A Família Salesiana herdou de Dom Bosco um ideal de educação, sintetizado na fórmula: “bons cristãos e honestos cidadãos”. Quando ele iniciou sua grande obra percebeu, lendo os sinais dos tempos, que não bastava dar somente instrução religiosa para os jovens, formando o bom cristão. Precisava ir além, formar integralmente o jovem para que pudesse assumir na sociedade o lugar que lhe pertence como pessoa humana e como honrado cidadão. Deste modo a Família Salesiana sempre se preocupou com o binômio bom cristão e honesto cidadão.  

“O espírito salesiano encontra seu modelo e fonte no próprio coração de Cristo, apóstolo do Pai”. Este artigo das Constituições Salesianas nos insere na vivência da espiritualidade do coração, simbolizada na devoção ao Sagrado Coração de Jesus, que celebramos neste mês. Dom Bosco teve uma grande devoção ao Sagrado Coração: “Aqui adquire-se o verdadeiro calor – disse certa vez –, quero dizer: o amor de Deus; não só para si, mas para difundi-lo, compartilhando-o com as almas”. Tal devoção se explicita na sua insistência sobre a frequente Confissão e Comunhão, e sobre a participação na Missa cotidiana, colunas que devem sustentar o edifício educativo e animar a prática do Sistema Preventivo.