Os reconhecimentos foram entregues no dia 8 de setembro, no auditório do Conselho Indiano de Relações Culturais em Calcutá, por ocasião do evento “Azadi ka Amrit Mahotsav” – 75 anos de independência da Índia – e do Dia Mundial da Alfabetização.
Os Salesianos premiados foram: dom George Palliparambil, bispo da Diocese de Miao, no Leste do estado indiano de Arunachal Pradesh; padre Scaria Nedumattathil, do Centro Salesiano de Recursos Humanos de West Midnapore; e o padre C. M. Paul, diretor da Rádio Salesiana de Darjeeling.
Dom Palliparambil, ex-aluno do Instituto Salesiano de Sonada, serviu os jovens do Nordeste da Índia há cerca de 50 anos e foi recompensado por seus esforços pioneiros no desenvolvimento e fortalecimento social das populações tribais, em particular na promoção da educação das mulheres. O prelado também trabalhou incansavelmente no campo da proteção e conservação dos dialetos tribais, codificando algumas de suas línguas escritas; a preservação do conhecimento tribal na medicina. Também estabeleceu modernas instituições educacionais, hospitais e estabelecimentos de saúde em regiões remotas e de difícil acesso.
O octogenário padre Scaria, também ex-aluno do Centro Educativo Salesiano de Sonada, foi fundador e diretor do serviço da Pastoral Carcerária Salesiana e recebeu o prêmio pelos 25 anos de compromisso com a readaptação e reinserção social dos presos. Cerca de 25 mil detentos se beneficiaram de seus programas de formação profissional em várias prisões nos estados de Bengala Ocidental, Jharkhand e Bihar. Padre Scaria foi responsável pelo estabelecimento da única autoescola oficialmente reconhecida dentro de uma prisão.
Conhecido jornalista, colunista do portal de informação digital Matters India e profissional de mídia, o padre C.M. Paul também é fundador e diretor da primeira rádio comunitária de língua nepalesa de Darjeeling. Ex-aluno do Instituto Salesiano de Sonada, fundou em 2016, a referida rádio, que é também a primeira rádio comunitária de uma instituição de ensino superior em todo o Nordeste da Índia.
Na ocasião, também foram premiados quatro clérigos e seis altos funcionários da Ferrovia Oruental de Sealdah, além de pessoas de diferentes origens sociais e experiências, que se destacaram por seu serviço à sociedade.
A Church Art Kolkata, com sede em Calcutá, é uma organização nacional indiana com vínculos internacionais, comprometida há 25 anos com a promoção da educação, arte e cultura indianas.
