Em 1880, Dom Bosco teve uma grande satisfação: o ingresso oficial dos Salesianos na Patagônia argentina. Realizava-se assim um sonho longamente cultivado e desejado por ele, que foi “a obra mais bela da nossa congregação”, como ele mesmo escreveu ao padre José Fagnano (carta 3337). Hoje, o Reitor-mor, padre Ángel Fernández Artime, com o mesmo zelo pastoral de São João Bosco, escreveu uma carta com um “forte convite” a escutar a voz de Deus que convida os Salesianos a serem missionários. Padre Artime enviou uma carta em 8 de dezembro, “um dia muito significativo para fazer um apelo missionário ‘ad gentes’, a todas as Inspetorias do mundo e a todos os irmãos que se sentem chamados pelo Senhor a viver a nossa vocação missionária de modo especial”.  

José Wilker é um jovem salesiano, alagoano, na Congregação de Dom Bosco desde 2010. Está voltando de uma experiência missionária de dois anos, na Europa. Desde que iniciou sua caminhada na vida salesiana, tinha no coração a vocação missionária. Em Arapiraca, onde residia com a família, sempre admirou  o exemplo de padres estrangeiros que serviam em sua paróquia. Depois da experiência de um ano de aspirantado em Natal, fez o pré-noviciado em Jaboatão. O noviciado foi realizado em Curitiba. Em Recife, na UNICAP, cursou a faculdade de filosofia. Nessa altura, após entendimentos com a Congregação, apresentou-se para o trabalho missionário em lugares de maior  necessidade.