A cultura do consumo arranca da pessoa, sobretudo dos jovens, a capacidade de sonhar e vencer obstáculos. A vida perde sentido a longo prazo e as conquistas são sempre para hoje. Na dimensão vocacional isto se torna um desafio enorme e prejudica o verdadeiro sentido da vida como doação aos outros. Estamos em uma época de poucos projetos de vida. Daí a dificuldade em pensar na vida como vocação – serviço. A cultura do consumo arranca da pessoa, sobretudo dos jovens, a capacidade de sonhar e vencer obstáculos. O medo de avançar, arriscar e até reorganizar a vida motivada pelo desejo de servir causa certo mal-estar na vida de muitos porque o sucesso está na mira de qualquer ação.  

Quando eu era criança, era muito fácil identificar uma pessoa consagrada – religioso, religiosa –, pois eles usavam hábito. As religiosas, freiras, tinham hábitos diferentes, cores variadas e uma forma toda especial de se apresentar. Lembro a primeira vez que vi duas religiosas andando na rua; fiquei de boca aberta e tropecei. Só não cai porque minha mãe me segurou. Aliás, minha primeira catequista foi uma religiosa Dorotéia, irmã Damasceno, que recordo com muito carinho. Quando vi um padre de perto pela primeira vez fiquei encantado com aquela batina esvoaçante. Era tudo muito mágico e encantava de verdade. Na medida em que cresci e tomei conhecimento da vida religiosa também mudou a apresentação visual deles e delas. Já nos anos 80, poucos usavam hábito religioso. Percebi que não era a roupa que identificava a pessoa consagrada, mas sua missão. Para mim foi fácil esta passagem porque eu vivia no ambiente da comunidade cristã e o contato com religiosos e religiosas era muito comum. Porém, hoje, nossos jovens não nos identificam pela roupa e, se duvidar, nem pela missão que realizamos. Para muitos de nossos adolescentes e jovens, somos quase invisíveis. Isto para mim é um problema.

  Animação vocacional é saber proporcionar às pessoas, sobretudo aos jovens, um processo de conscientização da vida como vocação e serviço.   A iniciação cristã, define o Documento de Aparecida, é “propriamente falando, a primeira iniciação nos mistérios da fé, seja na forma do catecumenato batismal para os não batizados, seja na forma pós-batismal para os batizados não suficientemente catequizados” (DA, 288). A iniciação cristã é mergulhar a pessoa no mistério de Jesus Cristo. Não se trata, pura e simplesmente de receber um sacramento, mas de vivê-lo no encontro com o Salvador. Contudo, mergulhados como estamos numa cultura pós-cristã, é muito importante desenvolver a animação vocacional dentro dessa perspectiva catequética. Proponho, então, alguns elementos metodológicos que podem ajudar neste serviço.   O primeiro elemento de conscientização vocacional é a experiência de saber que foi iniciado na fé cristã. Isto quer dizer o seguinte: a pessoa precisa tomar consciência de que é um cristão, discípulo de Jesus Cristo, que recebeu o dom da fé, dádiva da liberdade de Deus, dentro da vivência, experiência e testemunho de uma comunidade cristã, educadora da fé. Começa aqui o amadurecimento da vida cristã como vocação – chamado – que se desdobra na fé celebrada, vivida, experimentada, compreendida, testemunhada e anunciada. Esse processo é dialogal porque acontece entre Deus que convoca a pessoa e a resposta generosa de quem se sente chamado, pois toda a assembleia dos fiéis é vocacionada. É muito importante sublinhar que no isolamento social e eclesial será cada vez mais difícil conscientizar alguém de que a vida é vocação.  

  Nos contextos complexos da nossa condição humana atual precisamos refletir sobre as razoes do nosso ser missionário. Por que a missão é tão importante ainda hoje? O que significa evangelizar na era digital? Qual é o meu lugar na nova evangelização? Afinal, o que devo anunciar?   Desde seus inicios, a Igreja pautou sua atividade fundamental na missão porque Jesus de Nazaré foi o missionário do Pai. Andou por cidades e aldeias sempre embebido desta incansável ação. Seus seguidores, sobretudo Paulo de Tarso, depois do encontro misterioso com o Senhor às portas de Damasco, tornou-se evangelizador por excelência (1 Cor 9,16). Seguido depois por Barnabé, Tiago e Pedro, Paulo ficou marcado na Igreja antiga como o grande apóstolo dos pagãos. Suas viagens missionárias dão testemunho disto e ocupam sete capítulos dos Atos dos Apóstolos (13-21). O famoso discurso no areópago de Atenas (Atos 17,22-31) marca decididamente seu estilo visionário e místico diante da grande novidade que era Jesus. São também bastante significativas suas argumentações para defender seu ministério (Atos 22,1-21; 26, 9-18). A missão para Paulo era assim um projeto de vida assumido como vocação. Uma convocação que não nasceu simplesmente de uma opção, mas de um dever (1Cor 9, 17).