A igreja, confiada aos salesianos, foi construída por São João Bosco a pedido do Papa Leão XIII, graças às ofertas generosas dos fiéis católicos, e consagrada pelo então Cardeal Lucido Parocchi, em 14 de maio de 1887.
Em 11 de fevereiro de 1921, Bento XV elevou o templo à dignidade de Basílica Menor. Uma grande imagem de Cristo Redentor feita de bronze dourado encontra-se em cima do campanário.
Esta será a quarta paróquia romana visitada pelo Papa Francisco. Em 26 de maio passado, o pontífice visitou a igreja dos Santos Isabel e Zacarias. Em 1° de dezembro, Francisco visitou a Paróquia de São Cirilo de Alexandria, e em 6 de janeiro, a Igreja de Santo Afonso Maria de Ligório para uma visita ao presépio vivo.
