Dom Bosco deu o nome de ‘Pia Sociedade de São Francisco de Sales’ ao pequeno grupo de 17 jovens que decidiram se unir em torno de sua missão em prol da juventude. “Nos chamaremos ‘Salesianos””, disse ele; e até hoje é assim que são conhecidos, em todo o mundo, os membros da Congregação que ele fundou em 1859 – os Salesianos de Dom Bosco.

Mas quem foi São Francisco de Sales? Como e por que ele inspirou Dom Bosco a criar o amplo movimento em favor da juventude que resultou na Família Salesiana? E de que forma sua espiritualidade e sua história são importantes para a Família Salesiana na atualidade? Responder a essas questões é o desafio proposto pelo Reitor-mor dos Salesianos, padre Ángel Fernández Artime, neste ano em que celebramos o IV centenário da morte do Santo. Um desafio que o Boletim Salesiano abraça nesta edição especial dedicada a São Francisco de Sales.

História

Francisco de Sales nasceu no Ducado de Saboia, que atualmente é território da França, em 21 de agosto de 1567. Vinha de uma família rica e teve uma formação acadêmica primorosa, sendo fluente também em várias línguas. Entretanto, deixou tudo para se dedicar à Igreja.

Tornou-se bispo de Genebra em 1602 e se destacou como orador, missionário e escritor. Foi o fundador da Ordem da Visitação. Morreu em Lyon, na França, em 1622; foi proclamado santo em 1664 e Doutor da Igreja em 1877.

Ao observar a vida de São Francisco de Sales e entrar em contato com seus escritos, Dom Bosco não se limitou a tomar emprestado o nome do bispo de Genebra. Como explicou em entrevista à ACI Prensa o Reitor-Mor, padre Ángel Fernández Artime: “Dom Bosco, que nasceu em 1815 e era um jovem padre em 1841, bebeu fortemente da espiritualidade de São Francisco de Sales, tanto que o lema de Francisco de Sales ‘dá-me almas e levai o resto’ se tornou uma norma de vida para Dom Bosco. Ele o tinha até em um belo cartaz na entrada de seu pequeno escritório, e toda a sua vida foi guiada pela espiritualidade, pela doçura e pelo otimismo de Francisco de Sales”, disse o padre Ángel.

Dom Bosco trouxe para a Família Salesiana o essencial da espiritualidade de São Francisco: a amabilidade, a doçura, a compreensão, a paciência, a simplicidade na entrega e no sacrifício, o perdão e a confiança. Inspirou-se em São Francisco de Sales reconhecendo-o como mestre de uma espiritualidade simples, popular, aberta a todos e carregada de valores humanos. Tudo isso leva à confiança no ser humano e a uma visão otimista da vida e do mundo.

“Fazei tudo por amor, nada por força”

“Fazei tudo por amor, nada por força”, uma das mais conhecidas e profundas frases de São Francisco de Sales, foi escolhida pelo Reitor-mor como tema da Estreia 2022, ou seja: o tema que deve orientar as reflexões e as ações da Família Salesiana durante este ano.

No texto que acompanha a Estreia, padre Ángel Artimes indica alguns dos motivos para essa escolha: “O tema não poderia ser outro senão o da espiritualidade de São Francisco de Sales, fonte do espírito salesiano de Dom Bosco, em quem nosso pai e fundador saciava-se e contemplava em todos os momentos, sobretudo quando se tratava de definir o estilo educativo e evangelizador”.

Um dos aspectos destacados por padre Artime na espiritualidade de São Francisco de Sales é a proposta de “pertencer completamente a Deus, vivendo em plenitude a presença no mundo”, como expressou o Papa emérito Bento XVI. Desta proposta emerge a centralidade do coração, símbolo que São Francisco de Sales escolheu para si. “Ao pensarmos no modo como Dom Bosco reinterpretou esta bondade (amorevolezza) no seu sistema educativo, compreende-se o quão profundas são as motivações em que se alimenta, exatamente como aconteceu para São Francisco de Sales”, completa o Reitor-mor.

No texto da Estreia, são abordados também o aspecto missionário de São Francisco de Sales e o seu carisma de comunicador, que inspiraram Dom Bosco a enviar os primeiros missionários salesianos para a América e a dedicar-se com afinco à comunicação.

Por fim, padre Artime resgata como Dom Bosco buscou em Francisco de Sales o seu modo de acompanhar os jovens, caminhando junto com eles. “Uma bela proposta para o hoje da Igreja e sem dúvida da Família Salesiana de Dom Bosco é a de crescer na arte de acompanhar no caminho de fé, especialmente de muitas crianças, rapazes e moças do mundo que não conhecem a Deus, e que ao mesmo tempo estão famintos e sedentos d’Ele, muitas vezes sem o saber. É muito ‘salesiano’ sentir e acreditar verdadeiramente que cada pessoa precisa de ‘um amigo da alma’ em quem encontrar conselho, ajuda, orientação e amizade”, conclui.

Leia o texto completo da Estreia 2022 em português

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