O projeto desenvolvido tomou em exame os 200 anos de colaboração entre a indústria privada e o “United States Postal Service”, um setor que se refere a oito milhões de postos de trabalho dos Estados Unidos, gera mais de 1.3 bilhão de dólares de faturamento e compreende 8% do PIB dos Estados Unidos. “Estamos orgulhosos que os esforços feitos pela Salesian Missions e em particular pelo padre Edward Cappelletti, SDB, pela indústria postal americana sejam devidamente reconhecidos por esta importante instituição nacional”, dizem os salesianos da Procuradoria de New Rochelle.
Fundada em 1946 pelo padre James O’Loughlen, a Procuradoria Missionária foi confiada em 1959 ao padre Edward Cappelletti, de quem recebeu grande impulso e dinamismo pelos sucessivos 37 anos, até 1996.
Em 1963, padre Cappelletti iniciou um projeto de coleta de fundos por correspondência. O pessoal de datilografia criara manualmente uma das primeiras formas de mailing list, selecionando possíveis doadores dos elencos telefônicos: no início foram selecionados os cidadãos cujos sobrenomes eram evidentemente italianos ou irlandeses (e por isso, provavelmente católicos); depois, foi criada uma primeira base de dados de potenciais benfeitores hispânicos, obtida cruzando os nomes tirados do elenco telefônico de Porto Rico com algumas listas de sobrenomes presentes entre os cidadãos dos Estados Unidos.
Depois da construção do novo edifício da Procuradoria, em 1970, nos novos ambientes foram instalados outros equipamentos que automatizaram parte do trabalho e foram desenvolvidos sistemas mais refinados para alcançar os benfeitores via correio. Em 1975, foi alcançado o objetivo de um milhão de pessoas inscritas na base de dados e foi também iniciada a primeira série de publicações motivacionais, uma prática na vanguarda para a época.
Nos anos 1980, o padre Cappelletti continuou a obra desenvolvendo um projeto de aplicação de carimbos católicos, mais eficiente em relação às anteriores listas pré-compiladas da base de dados correspondentes também à melhoria tecnológica: no final do decênio e depois nos anos 1990 computadores, processadores e servidores substituíram as máquinas de escrever.
Atualmente o database da Procuradoria Missionária Salesiana de New Rochelle conta com oito milhões de nomes e, no âmbito do projeto postal ordinário são efetuadas a cada ano 30 milhões de remessas.
A exposição virtual está disponível no site: http://postalmuseum.si.edu/americasmailingindustry/
