Os oratórios salesianos são espaços socioeducativos abertos ao convívio e formação humana e cristã. Existem com o objetivo de favorecer o encontro, a alegria e a formação de grupos comprometidos com a vida, o respeito, a fraternidade e a solidariedade. Envolvem a comunidade local no trabalho voluntário e na animação dos grupos infanto-juvenis. Constituem-se como um espaço agradável para prática de esporte, brincadeiras, atividades sócio–pedagógicas e celebrativas, favorecendo assim, o intercâmbio, sobretudo cultural e social. Enfim, o oratório é a maneira salesiana privilegiada de educar e evangelizar de acordo com o coração de Dom Bosco.

A Inspetoria Salesiana São Pio X, fiel à sua missão, mantém a estrutura do oratório em algumas obras. Tendo como objetivo celebrar o bicentenário do nascimento de Dom Bosco, a Obra Salesiana de Viamão, RS, reabriu, neste ano, o Oratório Festivo. É realizado na parte da tarde de segunda a quinta-feira. Além da celebração do bicentenário, a comunidade educativa sentiu a necessidade de se aproximar das vilas pobres que estão no entorno da obra. O encarregado da Pastoral, padre Sérgio Ramos de Souza, afirma que “o oratório quer ser uma proposta de abertura da obra social para a comunidade, de modo especial para atender as crianças e adolescentes que ainda não podem frequentá-la devido à idade ou à escolaridade”.

Seguindo a pedagogia salesiana, no oratório são oferecidas oficinas de cursos diversos: teatro, dança, esporte, violão, padaria, e para as crianças, brinquedos infantis no parquinho. O oratório torna-se, então, casa que acolhe: os jovens e as crianças são recebidos pelos salesianos e educadores com muita alegria e é oferecido um lanche. “O Novo Lar para mim é a minha segunda casa, é um lugar onde eu consigo me encaixar, de modo que me sinto muito bem”, afirma Vítor Renato Lopes Saldanha, jovem aprendiz. E continua: “Acho muito importante o acolhimento, pois os jovens buscam oportunidades de relacionamento e de aprendizagem. O Oratório de Dom Bosco salva e recolhe muitos jovens que poderiam estar nas ruas fazendo qualquer coisa perigosa”. Outro jovem, Wesley Jorge Coelho da Rosa, notou que “o jeito como todos são recebidos é diferente, é impressionante, é algo que faz bem”.

Em seguida, é feita uma prece: momento da paróquia que evangeliza. Claro que não é só neste momento, pois Dom Bosco também aproveitava outros espaços que ajudam a evangelizar. Por exemplo, as mensagens que são colocadas nos banners e nas paredes também ajudam nisso. Wesley, que se dedica a ajudar no oratório, diz que “existe uma vontade de criar um vínculo com os outros jovens e crianças e a vontade de ajudar, de ensinar, de demonstrar que queremos fazer o bem. E isso irá ajudar no nosso futuro”.

O oratório é a escola que forma para a vida. “Me falaram que aqui não é como uma escola normal e eu não entendia. Mas agora sei, pois onde te tratam bem você quer estar e existem pessoas para te ajudarem, te aconselharem e existem regras” observa Estéfani da Silva Pereira. “Para mim significa uma escola de vida, um modo diferente de viver, e que oferece muitas oportunidades”, completa outra jovem aprendiz, Mariele Cristiane Soares.

Mas o oratório é principalmente o pátio como lugar de diversão e onde os educadores, as crianças, os adolescentes e os jovens se encontram como amigos. Estéfani diz que fica “muito admirada de ver como acolhem tantas crianças e adolescentes com o objetivo de formar para um futuro bom”. Wesley considera “ótimo receber sorrisos e risadas como gratidão e ao mesmo tempo é uma forma de continuar fazendo o trabalho com alegria”. Já para Renam Madsen Porto Alegre, “é um lugar onde a felicidade, amizade e companheirismo prosperam”.

Hoje somos convidados a ser como Dom Bosco, com os jovens e para os jovens. E isso significa não só estar disponível para eles e oferecer aquilo que é importante na vida, mas também satisfazer suas necessidades de distrações e diversões agradáveis. O oratório é catecismo, mas também é pátio. E como Dom Bosco propôs, o oratório deverá continuar a ser o instrumento original do serviço dos Salesianos para a educação dos jovens. Os gritos de alegria dos jovens, suas risadas, correrias e cantos ecoam em muitas páginas das Memórias do Oratório de São Francisco de Sales dos tempos de Dom Bosco. Mas hoje também escutamos muitas risadas, gritos de alegria, correrias e cantos nos oratórios salesianos de todo o mundo.