A Lei do Ventre Livre, assinada em 1871, fez com que muitas crianças e jovens, filhos dos escravos, fossem parar nas ruas, pois a Lei não lhes dava meios de inclusão e amparo fora das fazendas. Os salesianos desembarcaram no Rio de Janeiro, trazendo na bagagem a missão de oferecer boas escolas profissionais e agrícolas, onde também essas crianças teriam formação cívica, moral e religiosa.

A educação dos jovens mais carentes, especialmente os ex-escravos e imigrantes, também foi o objetivo central para a fundação da segunda casa salesiana no país, o Liceu Coração de Jesus, em São Paulo, em 1885. Sete anos depois, as primeiras Filhas de Maria Auxiliadora também chegaram ao país, assumindo o Colégio do Carmo em Guaratinguetá, SP. Estava implantada assim a obra salesiana em terras brasileiras.

Hoje

Desde os primeiros passos de Dom Bosco em direção à construção de seu projeto educativo-pastoral, na Itália, em meados do século XIX, a inquietação e uma premência em olhar para o futuro vêm sendo premissas para quem segue os passos do santo dos jovens. No Brasil, com mais de um século de história, a Família Salesiana vem trilhando esse caminho com afinco, atenta aos desafios dos novos tempos e, ao mesmo tempo, olhando para o legado de Dom Bosco como quem segue um mapa antigo, mas de traçado preciso.

Foi em 2012 que Salesianos de Dom Bosco (SDB) e Filhas de Maria Auxiliadora (FMA) iniciaram o projeto inovador da Rede Salesiana Brasil (RSB), sob a qual se organizam as seis inspetorias SDB e as nove inspetorias FMA no país. Apoiada na experiência exitosa da Rede Salesiana de Escolas, que há mais de dez anos já une as instituições de ensino desses dois ramos da Família Salesiana em um projeto conjunto, a RSB decidiu expandir a proposta de funcionamento em rede também para os campos da Ação Social e da Comunicação.

Para a Irmã Amélia Assis, presidente da RSB, entretanto, essa rede existe desde sua origem, como salesianos e salesianas. “Juntos, formamos comunidades ricas e fortes de paixão educativa, capazes de sustentar os empreendimentos criativos das pessoas e das nossas instituições colocadas a serviço da educação da juventude”, expõe. “Fomos gerados em um mesmo carisma e uma mesma espiritualidade, dons que  Deus suscitou em Dom Bosco e em Maria Domingas Mazzarello em favor da educação e formação integral das juventudes”, completa.

A união faz a força, e a conformação de redes só vem facilitar o trabalho já realizado por salesianos e salesianas em todas as regiões do Brasil, dando a essas ações maior eficiência, recursos otimizados e maior visibilidade, entre outros pontos positivos. Para a presidente, o seguimento nessa linha nasce de uma tendência atual. “Para nós constitui um grande ganho: expressão da força profética do carisma salesiano vivida por Dom Bosco e Madre Mazzarello. Hoje, somos nós, as FMA e os SDB, os responsáveis pela vitalidade e expansão do  carisma salesiano. No contexto atual tão diverso do das origens, continuamos a viver a mesma paixão educativa que brota da mesma e rica fonte do 'da mihi animas' e do 'A ti as confio'”, pondera.

A inspiração para o que se realiza hoje vem do legado deixado pelos fundadores e pelos primeiros missionários em terras brasileiras. “Juntos, nosso olhar permanece mais forte, voltado e aguçado, redescobrindo as urgências da educação para este mundo em prospectiva de futuro. O serviço à educação é o maior bem que podemos oferecer porque acompanha o ser humano rumo à sua plenitude”. Irmã Amélia reitera que este é um empenho de cada dia: dar vida ao carisma de Dom Bosco na atualidade é alimentar e cultivar dia a dia essa espiritualidade “que sustenta a missão em favor dos jovens, especialmente os menos favorecidos”.

Patrono de Brasília

Dom Bosco é, juntamente com a Virgem de Aparecida, o segundo Patrono de Brasília. O primeiro ferro e o primeiro cimento chegados ao canteiro de obras da capital, ainda em 1955, foram empregados na construção de uma ermida em homenagem ao Santo; e todos os anos, no último domingo de agosto, é feita uma caminhada ao local.

Isso porque um dos mais famosos sonhos proféticos de Dom Bosco foi com a construção de Brasília. Em 1883, pouco mais de um mês após a chegada dos primeiros salesianos ao Brasil, Dom Bosco sonhou que sobrevoava uma região que ia da Cordilheira dos Andes até o Oceano Atlântico: era a vastidão da missão salesiana na América. Entre os paralelos 15 e 20, quando avistava uma enseada bastante longa e larga, ele ouviu uma voz dizer, repetidamente: “Quando se vier a cavar as minas escondidas no meio destes montes, aparecerá aqui a terra prometida que vai jorrar leite e mel. Será uma riqueza inconcebível”. Foi nesta região que Brasília foi construída e inaugurada em 1960.