Padre Jorge, fale-nos um pouco sobre o encontro com o Papa.

Foi a etapa final de um longo ano de apresentação, por toda a Europa e outros locais, do documentário "LOVE" e da realidade das meninas vítimas de prostituição de Freetown. Contamos a ele a história de Augusta: a sua passagem pelo "inferno na terra", o seu encontro com Dom Bosco e, enfim, a "salvação" obtida por meio da educação e da formação profissional. O Papa mostrou-se realmente interessado em sua realidade uma vez que, como sabemos, luta muito para conter fenômenos como o tráfico e a exploração. No final, ele colocou a mão sobre a cabeça de Augusta e abençoou-a, e com ela todas as meninas que, por meio do compromisso salesiano, são resgatadas.

Valeu a pena fazer esta longa turnê de apresentação de "LOVE" em tantas sedes institucionais e para a imprensa?

Talvez alguém possa pensar que esta tenha sido uma perda de tempo... Mas, depois dessa experiência, percebi o quão importante é a presença dos Salesianos e do "Don Bosco Fambul" nos centros internacionais de tomada de decisões, principalmente pelo trabalho de advocacy, porque efetivamente tutela de maneira eficaz as crianças e menores aos quais nos dedicamos.

Por exemplo, no ano passado, quando voltamos a Serra Leoa depois de apresentar o documentário em toda a Europa, pudemos exibi-lo em Freetown, na presença de várias autoridades... E, uma vez que o documentário também fala sobre os policiais que abusam de sua posição, uma semana depois o Inspetor Geral da Polícia emitiu novas diretrizes para o tratamento das menores vítimas de prostituição forçada, incluindo medidas como a expulsão da Corporação e julgamento imediato para policiais envolvidos em relações sexuais com meninas e moças.

Além disso, "depois de todo esse barulho," conseguimos envolver a esposa do Presidente da República em nossas ações de sensibilização. No final, no dia 8 de fevereiro, o Presidente da República declarou uma "Emergência Nacional sobre o Abuso Sexual de Menores": agora, qualquer moça abusada tem direito a assistência médica gratuita e também foi criado um corpo especial da Polícia para julgar este tipo de crime e um regime de prioridade nos tribunais para casos de abuso; os criminosos que os cometem serão punidos com prisão perpétua!

Parece-me que tudo isso demostra bem o poder das ações de advocacy salesiana.

O que é advocacy?

O termo tem origem na palavra “advocare”, do latim, que significa ajudar alguém que está em necessidade. A tradução literal seria “advogar”, mas em português essa palavra traz uma conotação jurídica, e não é o caso. Advocacy pode ser entendida como as ações de pessoas, grupos ou organizações sociais em defesa de uma causa, ou um processo de reivindicação de direitos com o objetivo de influir na formulação de políticas públicas que atendam a uma necessidade da população.

Em Serra Leoa, país africano onde a exploração sexual de crianças e adolescentes é uma grave mazela social, as ações de advocacy feitas pelos salesianos implicaram na efetivação de políticas governamentais para combater esse problema.

Fontes: Agência iNfo Salesiana – ANS e Ipea