No País que saiu de um passado feito de segregação racial e violência, os problemas socioeconômicos ainda persistem. Os salesianos, presentes no país desde 1896, estão à frente na luta contra a pobreza. E sua primeira atenção se volta aos meninos de rua e aos jovens vulneráveis.

No “Centro da Esperança”, da Cidade do Cabo – que, além de destinar-se à acolhida de jovens abandonados, é um instituto técnico-profissional – há a única escola para meninos em situação de rua reconhecida no país. No Centro, todos os dias, de 40 a 90 crianças e adolescentes frequentam as aulas: o número oscila tanto porque os alunos só se apresentam quando sentem vontade. O lema do padre Naughton e dos demais irmãos salesianos do Centro é: “Todos podem mudar!”.

“Dar aula a essas crianças é extremamente difícil. Não conseguem se concentrar por mais de 15 minutos”, considera padre Naughton. As classes constam de dez alunos no máximo. O nível não se pode comparar com o de outras escolas. “Apesar disso, aqui todos podem mudar”, repete o educador.

No Centro está ativo também o programa “Learn to Live” (Aprender a viver), que trabalha no aspecto didático e fornece aos rapazes os instrumentos para terminar o seu próprio ciclo de estudos, completando-o com formação profissional e propondo – a esses jovens que tiveram muitas vezes uma história de vida desestruturada – um indispensável suporte psicológico.

O Programa provê a todas as necessidades dos jovens – da comida aos cuidados médicos, das despesas escolares às atividades lúdico-esportivas, ao suporte emotivo... – e que os salesianos ministram para ajudar os menores a retomarem tanto a autoestima quanto a serenidade. Enfim, a cultivar um futuro de esperança.

Fonte: Info ANS