Irmã Maria Vanda, neste trabalho realizado com paixão e amor, nos confia páginas vibrantes da vida de madre Marinella Castanho, uma existência autêntica e fiel, impregnada do estilo mornesino.
Irmã Marinella foi uma grande educadora e formadora de muitos jovens e Filhas de Maria Auxiliadora; madre sábia e clarividente, que acompanhou e orientou uma etapa muito importante do desenvolvimento do Instituto das FMA, em um tempo de grandes transformações na Igreja, na sociedade e na Família Salesiana.
Encontram-se no texto, frequentemente, a palavra de madre Marinella e o testemunho afetuoso e grato de muitas FMA e leigos. Foi uma escolha explícita da autora: “procurei ao máximo deixar que Ela ou as testemunhas falassem, escreve a autora, para que seu perfil emergisse da vida, dos seus pensamentos, da vida de fé e do grande bem oferecido, por se ter abandonado totalmente ao amor do Pai e por ter acreditado no dinamismo do carisma salesiano como dom do Espírito à Igreja”.
A apresentação do contexto social e histórico-geográfico da família Castanho, com a qual se abre a narração, permite-nos apreender o clima que contribuiu para a sua formação como mulher, cidadã atenta e responsável, religiosa radicada em Cristo e inteiramente dedicada ao mundo juvenil.
Da sua experiência de aluna, professora, diretora e inspetora, emerge uma acentuada sensibilidade educativa que levava a intuir as necessidades das jovens e de muitas FMA, para ir ao encontro das sãs necessidades de todas, fazendo com que se sentissem amadas e compreendidas em profundidade.
Como conselheira e madre geral sempre se encontrou diretamente com as irmãs, os jovens, os colaboradores, com abertura ao diálogo e também na escuta das vozes discordantes, para compreender o que realmente Maria Auxiliadora pedia ao Instituto das FMA.
Alguns dos aspectos mais característicos de sua vida e missão são considerados pontos fortes de sua espiritualidade e de seu rico magistério: o sentido profundo da paternidade de Deus, a oração simples e essencial, a opção pelos jovens mais pobres, a fraternidade, o desejo de unidade da Igreja e do Instituto, o amor filial a Maria, o seu desgastar-se ininterrupto pelas irmãs. A simplicidade nas relações com todos e a capacidade de tirar o bem até mesmo de onde ninguém o vê. Este era o segredo daquela sabedoria, serenidade e paz que transpareciam do seu olhar e das suas palavras.
O “hoje” para madre Marinella é o tempo de Deus, o tempo da salvação, o tempo de amar e conhecer em profundidade, porque é aqui que se encarna a Palavra de Deus e é neste “hoje” que fazemos brilhar o carisma com o jovens, com os leigos e leigas que compartilham conosco a missão educativa.
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