A medalha e o diploma foram entregues pelo padre José Aníbal Mendonça, superior da Inspetoria Salesiana de Portugal, no dia 29 de junho, durante a festa inspetorial. Na ocasião, padre Mendonça ressaltou o grande trabalho realizado pelo padre Antunes nos muitos anos de colaboração com a Nunciatura Apostólica e na direção da revista Boletim Salesiano, considerada uma das mais prestigiosas da Congregação Salesiana.
A medalha pela Igreja e pelo Papa é uma ordem honorífica criada pelo Papa Leão XIII, em 17 de julho de 1888, conhecida como Cruz de Honra. Ela é atribuída a clérigos e leigos que prestam serviços relevantes à Igreja.
