Sua morte, sem dúvida, representa o fim de uma era extraordinária. Ele deixa um grande legado. O Papa Francisco trouxe muitas novidades: foi o primeiro Papa latino-americano, o primeiro jesuíta a se tornar sucessor de Pedro, o primeiro a assumir o título de um dos santos mais amados do mundo, São Francisco de Assis e, por fim, o primeiro Papa a publicar uma autobiografia sincera.
Quando o seu desejo de ser sepultado na Basílica de Maria Maior for atendido, ele será o primeiro Papa dos últimos tempos a ser enterrado fora da Basílica de São Pedro, em Roma. Depois de Leão XIII e Agatão, Papa do século VII, Francisco, aos 88 anos, é o terceiro papa mais idoso da história. O Papa Bento XVI, que morreu aos 95 anos, deixou o cargo aos 85 anos.
Inclinemos nossas cabeças em respeito à memória do Papa Francisco. Após as dificuldades iniciais em pronunciar seu nome, Jorge Mario Bergoglio, as pessoas se afeiçoaram a ele no momento em que apareceu em 13 de março de 2013, como o recém-eleito Papa na sacada da Basílica de São Pedro, com vestes brancas simples e cabeça inclinada, pedindo às pessoas que orassem por ele e o abençoassem antes de dar uma bênção a elas.
Assim como seus predecessores, o Papa Francisco deixa um legado único na Igreja e no mundo. Ele promoveu reformas significativas na cúria papal e iniciou uma consulta global à Igreja, conhecida como Sínodo sobre a Sinodalidade, com o objetivo de tornar a Igreja mais concentrada e dedicada à sua missão. O objetivo era expressar de forma concreta a visão do Concílio Vaticano II e o apelo à renovação, conforme a expressão latina ecclesia semper reformanda, que significa "a Igreja deve ser constantemente reformada".
Durante o Conclave, quando ficou claro que o Cardeal Bergoglio seria o próximo Papa, o Cardeal brasileiro Claudio Hummes, franciscano e defensor dos pobres, sussurrou para ele as palavras "não se esqueça dos pobres". Bergoglio foi imediatamente inspirado pela ideia de adotar o nome Francisco, sempre foi um defensor dos pobres e nunca deixou de lembrar a Igreja de evitar todos os tipos de opulência e luxo, de viver e dar testemunho do Evangelho da simplicidade, pobreza e serviço aos pobres. Ele queria viver, de fato, o papel do Papa como aquele que "preside a caridade". Queria estar com os pobres em palavras e ações.
Suas várias lições e ações como Papa demonstram seu total comprometimento com a causa dos pobres. Ele defendeu uma Igreja que priorize os menos privilegiados, atuando como um hospital itinerante, acolhendo migrantes, refugiados, sem-teto, prisioneiros, vítimas de conflitos armados e violência. Um dia antes de sua morte, seu apelo pela paz e pelo fim da violência ainda foi transmitido ao mundo por meio de sua mensagem no domingo de Páscoa.
Seu uso constante da palavra "periferia" fez com que alguns o chamassem de "Papa das periferias". Suas inúmeras visitas apostólicas a regiões distantes e a pequenas igrejas em países como Mongólia, Indonésia, Timor-Leste, Papua-Nova Guiné, Myanmar, Bangladesh, Sri Lanka, Filipinas, Japão, Sudão e Burkina Faso foram expressões concretas de sua proximidade com a "periferia".
Mesmo fora da Igreja, Francisco é admirado por todos os setores da sociedade pelo seu grande envolvimento com o meio ambiente, que ele chamou de "nossa Casa Comum", e pela encíclica pioneira Laudato si', publicada em 2015. Nela, o Papa condena o consumismo e o crescimento econômico desenfreado, expressa pesar pela deterioração do meio ambiente e pelo aquecimento global, e apela a todas as nações para adotarem "medidas globais imediatas e coordenadas". Em 2023, ele publicou uma continuação na forma de Exortação Apostólica, a Laudate Deum. Nesse documento, ele pediu uma ação rápida: "Com o passar do tempo, percebi que nossas respostas não foram adequadas, enquanto o mundo em que vivemos está entrando em colapso e pode estar próximo do ponto de ruptura. Além dessa possibilidade, não há dúvida de que o impacto da mudança climática afetará cada vez mais a vida e as famílias de muitas pessoas". Ele também fez constantes e fervorosos apelos aos líderes globais para que se empenhassem mais em mitigar as alterações climáticas e preservar a Casa Comum. A Laudato si' transformou-se em um movimento sob sua liderança e, aliada ao seu engajamento com a causa dos povos indígenas globais, as principais vítimas das alterações climáticas, despertou a atenção global.
Tendo vivido a devastação da guerra em primeira mão, ele defendeu a causa da paz e da reconciliação, pedindo o fim da corrida armamentista e da violência. Sua autobiografia, Esperança, é repleta de angústia por um mundo em guerra em muitas partes do mundo. Seus apelos pela paz eram fortes e evidentes, ele fez tudo ao seu alcance para promover a paz, reunindo-se com eles, enviando emissários ou solicitando ao mundo que rezasse pela paz. Apesar dos conflitos e violência que persistem na Europa, Oriente Médio, Ásia e na sua própria terra natal, a América Latina, o apelo à consciência de todos não pode ser ignorado. Ao invés de desesperar-se, ele sempre nos incentivou a procurar misericórdia e perdão, e a viver na esperança que provém de Deus e nunca nos decepciona.
Ele manteve relações fraternas com diversas Igrejas e empenhou-se pela unidade e cooperação ecumênica. Convidou mais de uma centena de delegados fraternos para o Sínodo sobre Sinodalidade, colaborando com o líder da Igreja da Inglaterra, o Arcebispo Justin Welby, e outros líderes da Igreja para fomentar a paz no Sudão e em outros locais. Ele também manteve contatos amistosos com líderes de religiões significativas, como o Islã. Com o Grande Imã de Al-Azhar, Sheikh Ahmed el-Tayeb, ele assinou, em fevereiro de 2019, em Abu Dhabi, o documento sobre a Fraternidade Humana para a Paz Mundial e a Coexistência Universal. Ao visitar a Indonésia em 2024, ele benzeu o "Túnel da Amizade" em Jacarta, que liga a Mesquita Istiqlal à Catedral de Santa Maria da Assunção, para fomentar relações inter-religiosas.
O Papa Francisco também enfrentou ódio e perseguição e foi atacado por pessoas dentro e fora da Igreja. Ele recebeu críticas por suas declarações em favor de pessoas LGBTQ e dos divorciados, pelas reformas curiais e sua perspectiva do pluralismo, pela proibição de celebrar a missa tradicional em latim e pelo seu apelo para receber migrantes e refugiados. Alguns prelados da Igreja rejeitaram o seu sonho de uma Igreja sinodal, sua defesa e sugestão de papéis mais relevantes para mulheres e leigos, sua interpretação do "sensus fidelium" e suas diversas reformas administrativas e financeiras da Igreja.
Tendo encontrado diversas vezes o Papa Francisco pessoalmente, minhas impressões sobre ele são vívidas e memoráveis. Ele era extremamente pessoal, tinha o hábito de olhar nos olhos, era acolhedor e possuía um sorriso único. Dedicava sua atenção completa à pessoa que estava à sua frente. Era infinitamente paciente e sem pressa em suas interações com as pessoas. Suas portas estavam sempre abertas para todas as categorias de pessoas e nunca julgava. Lembrem-se das suas palavras: 'Quem sou eu para julgar? Em uma entrevista com Antonio Spadaro, que lhe perguntou: "Quem é Jorge Mario Bergoglio?", ele respondeu: "Sou um pecador".
A palavra "encontro" era uma das suas preferidas e, mesmo em meio à multidão, seu olhar se voltava para as pessoas comuns: as crianças, os jovens, as pessoas comuns à sua frente. Não era possível deixar de notar sua profunda humildade e simplicidade, sua espontaneidade e disponibilidade.
O Papa Francisco deixa este especial Ano Jubilar da Esperança, que ele liderou na linha de frente, mesmo enfrentando problemas de saúde prolongados. Enquanto ele parte e o mundo se despede deste Papa “Bom Pastor”, sua mensagem duradoura para toda a Igreja e para o mundo será continuar esta jornada como “peregrinos da esperança” e seguir o caminho da paz e da misericórdia, como mostrado por Cristo, o Bom Pastor.
Fonte: Agência Info Salesiana – ANS
