O Dia Internacional da Juventude, celebrado todos os anos no dia 12 de agosto, foi instituído pelas Nações Unidas para conscientizar os jovens de todo o mundo sobre questões que lhes dizem respeito, como os desafios de acesso ao trabalho, políticas de participação, saúde ou justiça.
Os Salesianos, que sempre se dedicaram ao bem integral da juventude, não podem deixar de celebrar este aniversário, lembrando o quanto é necessário agir no mundo todo para uma autêntica promoção social dos jovens, em particular daqueles em maior situação de risco e com menos oportunidades.
"Estamos todos conscientes de que o acesso à educação estabelece as bases para um futuro melhor para os jovens. Mas, em muitos países onde a pobreza é grande, o acesso à educação não é universal; por isso os Salesianos oferecem formações de base, fundamentais para que os jovens possam aprender um ofício e levar uma vida digna e produtiva com suas famílias e comunidades", diz o padre Gus Baek, responsável pelas Missões Salesianas, da Procuradoria Missionária Salesiana de New Rochelle, nos Estados Unidos.
Por ocasião da Jornada Internacional da Juventude 2022, a Procuradoria Missionária lembra algumas das muitas iniciativas e programas salesianos realizados para apoiar e educar os jovens.
No Foyer Dom Bosco em Kandi, Benin, no Oeste da África, a solidariedade se muniu de tecidos e bordados e vestiu os pequenos convidados – crianças carentes, vítimas de abuso ou negligência – que residem no centro. Graças à iniciativa da Procuradoria Missionária Salesiana de New Rochelle, 30 crianças e jovens já receberam suas roupas; por meio da mesma ação beneficente a Procuradoria também conseguiu garantir o sustento alimentar a 36 menores, remédios para a enfermaria e caixas de ferramentas para diversos ofícios para 10 meninas e meninos.
O Dom Bosco Foyer foi criado para ajudar os menores que não têm para onde ir ou que precisam de hospedagens longas. Os Salesianos também realizam ações junto às famílias destes menores e, sempre que possível e recomendado, procuram reuni-los. Atualmente residem na casa 40 crianças, com idades entre 5 e 15 anos.
Nos centros da obra Lakay Don Bosco de Porto Príncipe, Haiti, os Salesianos estão realizando o projeto "Combatemos a violência com nossos instrumentos musicais", envolvendo mais de 100 jovens, provenientes de Lakay Don Bosco e do bairro La Saline, nos arredores da capital do país.
Os centros Lakay Don Bosco foram criados em 1988 pelo Salesiano italiano, padre Attilio Stra, com o objetivo de responder às necessidades de crianças e jovens rejeitados e marginalizados que viviam em situação de abandono, negligência ou grave risco social.
Atualmente, o projeto Lakay inclui cinco instalações em Porto Príncipe e uma, dividida em dois setores, em Cap-Haïtien. Cada uma das estruturas foi criada para atender às necessidades de crianças mais velhas e jovens que vivem nas ruas. Aproximadamente de seis mil menores foram beneficiados por este projeto, que conta com cerca de 60 colaboradores. Dentro deste grande complexo criado para a salvação da juventude haitiana, o programa musical visa, em particular, apoiar a educação musical dos jovens, atraí-los para a beleza verdadeira e ajudá-los a escapar da violência de seus bairros.
No distrito de Tinsukia, no estado de Assam, na Índia, os Salesianos acompanham os pequenos produtores de chá em sua produção rumo a um desenvolvimento econômico e social. Graças à ação da Salesian Missions, 35 jovens pequenos agricultores, que cultivam 7,59 hectares de terra, recebem apoio e acompanhamento por meio de projetos de crédito para o desenvolvimento. Quatorze deles já colheram as primeiras folhas de chá e obtiveram lucro que permite também pagar os empréstimos recebidos, num círculo virtuoso que permitirá aos Salesianos ajudar outros produtores.
Na Tanzânia, por fim, um total de 316 alunos das escolas salesianas de Dodoma e Iringa receberam formação em energia renovável graças ao financiamento que a Salesian Missions obteve da Fundação Charles Stewart Mott.
Os alunos se beneficiaram de cursos de técnico de painéis solares, habilidades sociais, estágios em campo, assistência na busca de emprego e outros tipos de orientação profissional. Graças a este projeto, os alunos adquiriram os conhecimentos e as competências necessárias para desenvolver e implementar planos de negócios ou iniciar os suas próprias empresas no setor.
