Organizado pela geógrafa e pesquisadora Sônia Regina Romancini, o livro apresenta um mosaico histórico construído a partir de pesquisas acadêmicas, documentos, fotografias e testemunhos de homens e mulheres que participaram da organização da Festa de Nossa Senhora Auxiliadora entre 2011 e 2025.
Pesquisa acadêmica e devoção pessoal
Professora titular da Universidade Federal de Mato Grosso, pesquisadora da Geografia Cultural, sócia emérita do Instituto Histórico e Geográfico de Mato Grosso e integrante de grupos de pesquisa nacionais sobre espaço e representações, Sônia Romancini dedica há anos seus estudos às manifestações religiosas e às espacialidades da fé.
Devota de Nossa Senhora Auxiliadora, ela une nesta publicação o rigor científico à experiência pessoal vivida como festeira da padroeira do Santuário Salesiano de Cuiabá.
Projeto nasce de experiência como festeira
A origem do projeto nasceu de uma experiência pessoal. Na apresentação da obra, a organizadora relata que seu interesse pela festa começou em 2016, quando sua filha participou como festeira, e que, ao assumir essa missão em 2018, surgiu a percepção de que as memórias da celebração precisavam ser preservadas para as futuras gerações. A autora explica: “Após a realização da festa de 2020/2021, tive a ideia de organizar os registros das memórias referentes a essa festividade.”
Entrevistas e registros ao longo de três anos
Essa iniciativa deu origem a uma pesquisa desenvolvida durante, aproximadamente, três anos, período em que a autora realizou entrevistas, reuniu registros fotográficos e convidou reis e rainhas das festividades para escreverem, em primeira pessoa, suas próprias experiências de fé.
O resultado é uma obra coletiva que privilegia a memória oral e preserva relatos que, até então, permaneciam dispersos entre famílias e participantes da celebração.
O objetivo do livro vai além da narrativa histórica. Segundo a organizadora, a proposta consiste em registrar “as aspirações, as crenças, os valores e as atitudes das pessoas” que mantêm viva a tradição da Festa de Nossa Senhora Auxiliadora e valorizam o patrimônio imaterial construído ao longo das décadas. Para isso, a publicação divide-se em duas partes, um estudo histórico sobre a devoção mariana em Cuiabá e 14 capítulos contendo os testemunhos das rainhas e dos reis das festas realizadas entre 2011 e 2025.
História da devoção mariana
O primeiro capítulo apresenta uma contextualização histórica da devoção a Maria Auxiliadora, desde suas origens na Europa até sua consolidação em Cuiabá, onde o Santuário Salesiano tornou-se um dos principais centros de peregrinação mariana do Centro-Oeste brasileiro.
A obra recupera episódios como a chegada dos Salesianos em 1894, o lançamento da pedra fundamental do Santuário em 1912, sua inauguração em 1929 e o crescimento das festividades religiosas ao longo do século XX, e articula documentos históricos e bibliografia especializada.
A publicação também evidencia a contribuição da Família Salesiana para a formação religiosa e cultural da capital mato-grossense e mostra como a festa ultrapassou o âmbito litúrgico para tornar-se elemento constitutivo da identidade cuiabana.
No prefácio, o reitor da Universidade Católica Dom Bosco (UCDB), que à época da elaboração do livro era o reitor do Santuário Nossa Senhora Auxiliadora (entre 2024 e 2025), padre Hermenegildo Conceição Silva, destaca esse aspecto ao afirmar que a obra revela “o pulsar do coração e a grandeza da devoção à Mãe Auxiliadora” por meio dos testemunhos de seus protagonistas.
O sacerdote acrescenta que o livro apresenta “de forma objetiva e envolvente” a origem, a história e a devoção a Maria Auxiliadora e se torna instrumento para compreender e viver essa tradição religiosa.
Fotografias e depoimentos
Outro diferencial da publicação é sua construção colaborativa. Além da pesquisa histórica realizada por Sônia Romancini, participaram da obra sacerdotes salesianos, pesquisadores, rainhas, reis, festeiros e colaboradores que forneceram fotografias, documentos e depoimentos pessoais.
As ilustrações utilizam imagens do acervo do Colégio Salesiano São Gonçalo e registros cedidos pelos próprios participantes da festa, e compõem um documento visual que acompanha a evolução das celebrações ao longo dos anos.
Lançado em 2026, o livro representa um marco para a produção acadêmica sobre religiosidade popular em Mato Grosso. Ao reunir pesquisa científica, memória comunitária e testemunhos de fé, a publicação preserva uma tradição centenária e oferece a pesquisadores, historiadores, educadores e devotos um registro sobre a devoção cuiabana a Maria Auxiliadora e se consolida como uma das obras já produzidas sobre o tema.
