Criada em 1991 pela União Africana, antiga Organização da União Africana, a ocasião relembra o massacre dos estudantes em Soweto, na África do Sul, em 1976, durante o protesto contra a segregação racial no acesso à educação, e se tornou um momento de reflexão e compromisso pelos direitos das crianças, no continente mais jovem do mundo.
“Celebrar o Dia da Criança Africana significa investir no presente-futuro dos quase seis milhões de crianças que não passam dos cinco anos de vida ou dos mais de 45 milhões de menores que não têm acesso à educação. A África que se encontra sob o cinturão desértico do Saara não oferece condições de saúde e hospitalidade a todas as suas crianças”, afirma em carta redigida por ocasião deste aniversário o padre Daniel Antúnez, diretor da Missão Dom Bosco, da Procuradoria Missionária Salesiana de Turim, Itália.
As grandes perspectivas de melhoria prometidas no século passado, as fronteiras da pobreza que os estados mais ricos diversas vezes prometeram combater, em favor dos africanos, ficaram para trás. “Nem mesmo os mais otimistas acreditam que as 'metas' traçadas pelos organismos internacionais possam ser alcançadas ainda nesta geração”, acrescenta o padre Antúnez.
Em prol dos mais frágeis
A Missão Dom Bosco busca constantemente realizar projetos importantes para cuidar dos mais frágeis: como as centenas de crianças e jovens que frequentam as salas de aula na Children And Life Mission (CALM), o centro salesiano fundado em 2001 no município de Namugongo, Uganda, nos arredores da capital Kampala. A obra é frequentada por meninos de rua, órfãos, abandonados ou soropositivos.
As instalações da escola CALM necessitam de reforma e manutenção para garantir aos alunos um ambiente saudável e agradável para estudar e participar de outras atividades. A Missão Dom Bosco se propôs a apoiar esta obra, consciente do trabalho que a mesma realiza diariamente em prol das centenas de menores carentes.
Alfabetização, educação e recreação
Hoje, a CALM atende e cuida de 526 crianças, sendo 386 do ensino fundamental; e 140 das creches e jardim de infância. A instituição ministra programas de alfabetização e educação.
O Centro também oferece aos jovens a prática de atividades recreativas e esportivas, como música, teatro, dança, jardinagem, futebol, vôlei e basquete.
A CALM é uma casa cheia de concretude e carisma salesiano, situada num dos lugares mais difíceis para crescer e se tornar adulto.
Embora nos últimos 20 anos a Uganda tenha apresentado algum crescimento econômico e uma melhora no ranking do Índice de Desenvolvimento Humano, os casos de abandono escolar e desnutrição aguda, que afetam milhares de meninos e meninas, continuam aumentando no país.
Os Salesianos, além de gerirem um vasto programa de alfabetização e educação - que inclui diversas escolas de todos os níveis - proporcionam, por meio das cantinas escolares uma refeição completa diária a todos os alunos. Para muitos deles é a única refeição do dia e serve de incentivo para que as famílias mandem os filhos para a escola.
Para mais informações, visite o site: www.missionidonbosco.org
