A comunidade salesiana de Niterói, RJ, em comunhão com a Inspetoria São João Bosco, com a imensa legião de ex-alunos e fiéis atendidos pelo padre Josué Francisco de Paula, no exercício de seu magistério e ministério pastoral, unida ainda à família e aos amigos, elevou uma sentida ação de graças pelos 100 anos do seu membro mais longevo e ilustre.
Embora sob as restrições impostas pela pandemia, a celebração contou com o que não podia faltar: muita simplicidade e alegria salesiana. O afeto e as homenagens chegavam também por mensagens dos que acompanhavam a transmissão da celebração eucarística, presidida pelo padre Natale Vitali, inspetoria da Inspetoria São João Bosco, e concelebrada por grande número de coirmãos salesianos. Tudo isso reboava no coração do ‘padre Joso’, como um eco de cada momento vivido na consagração, na doação de si e no serviço aos que Deus lhe confiara.
“Continue o ‘padre Joso’ entre nós como testemunha viva de fé, perseverança e fidelidade ao chamado do Senhor! Nossa Senhora Auxiliadora não cesse de mostrar-se mãe amorosa, sobretudo neste momento de colheita, memória e louvor pela vida feliz que soube cultivar”, afirmam os salesianos de Niterói.
Padre Josué Francisco de Paula nasceu em 31 de outubro de 1921 em Resenda Costa, no Mato Grosso, MT. É filho de Francisca Augusta e de José Francisco. Aos 14 anos entrou para o aspirantado salesiano de Lavrinhas, SP. Fez o noviciado, em São Paulo, onde pronunciou a primeira profissão, em 1941, sendo ordenado sacerdote na Igreja de Maria Auxiliadora, de São Paulo, SP, no dia 8 de dezembro de do 1950.
No seu longo e fecundo ministério pastoral, exerceu com frequência o encargo de docente nas escolas salesianas. Sempre foi um grande professor e um amigo dos jovens. Hoje, seus ex-alunos lhe recordam com saudade as aulas, ministradas sempre de modo especial: revestidas de modernidade e fugindo aos estândar preestabelecidos. Recordam-no ainda como “mestre na aula e amigo no pátio, como autêntico filho de Dom Bosco”.
Além de ser excelente educador e diretor espiritual, sempre cultivou a paixão pela história salesiana: foi assim que esteve arquivando ao longo dos anos muitas fotos e documentos que hoje formam um vasto e importante acervo histórico para a Inspetoria e para a Congregação.
Precursor em compreender a importância dos itinerários de acompanhamento para casais cristãos, manteve-se também muito ativo na pastoral social, sabendo motivar os jovens por ele acompanhados a dedicar-se ao serviço dos mais necessitados.
Veja o vídeo elaborado pela Basílica Nossa Senhora Auxiliadora de Niterói em agradecimento aos 100 anos de Vida do ‘padre Joso’.
