Maria Domingas Mazzarello nasceu em 9 de maio de 1837, em Mornese (Alessandria). Cresceu em um ambiente familiar caracterizado por uma sólida vida cristã e por um trabalho incansável no campo. Inteligente, volitiva e dotada por uma rica afetividade, Maria Domingas se abriu à fé, orientada pelos pais e pelo sábio diretor espiritual, padre Domingos Pestarino.
Aos 15 anos, inscreveu-se na Associação das Filhas de Maria Imaculada e se abriu para o apostolado em meio às meninas da região. A grave doença do tifo, contraída aos 23 anos, teve nela uma forte ressonância espiritual: se, por um lado, a experiência da fragilidade física tornou mais profundo o seu abandono em Deus, por outro lado a impeliu a se dedicar à educação das meninas da vizinhança, abrindo uma sala de costura, um oratório festivo e um lar para as crianças sem família.
Graças à intensa participação nos sacramentos e sob a direção sábia e iluminada do padre Pestarino, fez grandes progressos na vida espiritual. Por ocasião da visita de Dom Bosco a Mornese, em 8 de outubro de 1864, ela disse: "Dom Bosco é um Santo, e eu sinto isso!".
Em 1872, Dom Bosco escolheu-a para dar início ao Instituto das Filhas de Maria Auxiliadora, do qual foi co-fundadora e a primeira Madre Geral. Como Superiora, revelou-se hábil formadora e mestra de vida espiritual; tinha o carisma da alegria serena e tranquilizadora, irradiando contentamento e atraindo outras jovens para se dedicarem à educação das meninas e mulheres.
O Instituto progrediu rapidamente. Maria Mazzarello exerceu sua maternidade espiritual por meio da formação das irmãs, das numerosas viagens, visitando as novas fundações, incrementando a expansão missionária do Instituto, pela palavra escrita e pela doação cotidiana de sua vida.
Ao morrer, Madre Mazzarello deixou às suas filhas espirituais uma tradição educativa toda permeada de valores evangélicos: a busca de Deus conhecido através de uma catequese esclarecida e de um amor ardente, a responsabilidade no trabalho, a franqueza e a humildade, a austeridade de vida e a alegre doação de si.
Morreu em Nizza Monferrato, no dia 14 de maio de 1881, aos 44 anos. Main - apelido de Maria Mazzarello, foi beatificada no dia 20 de novembro de 1938 e canonizada em 24 de junho de 1951. Seus restos mortais são venerados na Basílica de Maria Auxiliadora, em Turim, Itália.
Fontes: Portal SDB e Portal FMA
