A República do Mali é um país da África Ocidental sem saída para o mar. Em extensão territorial, é o sétimo maior país da África: mas talvez seja, sobretudo, um dos países em que mais as crianças passam fome e sofrem a desnutrição. Setenta e cinco por cento das pessoas no Mali dependem da agricultura: mas as chuvas são irregulares, com uma grande estiagem a cada 10/15 anos. A pobreza e a miséria não se resumem apenas na falta de comida. Estende-se também à falta de instrução e expectativas para o futuro. Os salesianos, entretanto, em meio a tanta miséria, crêem num futuro promissor, se  investir em educação.

Nos anos 1970, os salesianos, padre Domingo Bottasso e o saudoso padre Luís Bolla, ouviram o pedido dos Achuar: “Pedimos que venham educar nossos filhos”. Mas teria sido impossível ali qualquer trabalho sem um auxílio solidário. Foi por isso que há 20 anos, o padre Silvio Broseghini deu início à Fundação ‘Chankuap’, como resposta à necessidade de dar sustentabilidade ao trabalho da missão; e ampliar e estruturar as atividades segundo uma orientação de desenvolvimento comunitário.