Muitos dos trabalhadores nas plantações de chá possuem pequenos terrenos. Entretanto, por vários motivos, deixam a sua terra inculta para ir trabalhar nas grandes plantações. Em tempos de crise econômica são, com frequência, obrigados a hipotecar suas propriedades para obter pequenos empréstimos e, se não conseguem repor o dinheiro, acabam por perder também suas terras.
Bosco Tea Project
Os salesianos na Índia, conhecedores dessa difícil situação, empenham-se por dar novas oportunidades aos trabalhadores do chá e por quebrar tal ciclo de pobreza. O “Bosco Tea Project”, financiado pela ‘AIDA’ – Seção para o Desenvolvimento, da Inspetoria da Índia-Dimapur –, nasceu em 2008 para ajudar os trabalhadores do chá, no estado do Assam. Começando com um único patrocinador, o projeto esteve em condição de ajudar 50 famílias. Hoje, com o apoio de cinco patrocinadores, o mesmo projeto está ajudando a mais de 700 famílias.
A finalidade do projeto é ajudar os trabalhadores do chá a começar a cultivar a própria terra, dando-lhes a oportunidade de tornar-se proprietários da sua pequena lavoura de chá, desenvolvendo um rendimento, sustentável em longo prazo. Aos cultivadores assegura-se assistência para o início do projeto, seja por meio de recursos financeiros, seja mediante a doação de mudinhas de chá. São, além disso, instruídos nas disciplinas de empresa e nas técnicas de mercado do setor. E assim, explorando também os conhecimentos adquiridos nos longos anos de trabalho prestado nas grandes plantações de chá, os cultivadores dessa planta tornam-se capazes de desenvolver um adequado lucro e evitr a pobreza.
“AIDA fez um milagre. Recebi 3800 plantinhas de chá entre 2008-2009. Hoje consigo cerca de 50 kg de folhas verdes cada semana", conta Mathias Soreng, em Golaghat, Assam, um dos beneficiados. Antes dependia dos empréstimos para o crédito e as minhas despesas; e nunca tinha um centavo no bolso. Hoje, paguei minhas dívidas e, graças à AIDA, disponho de dinheiro”.
